古代紫は、色名の一つで、JISの色彩規格では「くすんだ紫」としています。

一般に、日本古来のくすんだイメージの紫を指します。

近世の江戸紫や京紫に対して、このように呼び、江戸紫より少し赤みが強く、京紫より少し暗いのが特徴です。

ムラサキ科ムラサキソウの根である紫根で染色した色に近いという意味合いで、必ずしも紫根で染めた色だけを指すわけではありません。